Lengte wordt bepaald door meerdere factoren waaronder: genetica (ongeveer 80% van je uiteindelijke lengte), voeding, algemene gezondheid, slaappatronen, fysieke activiteit en hormonen. Omgevingsfactoren tijdens de groeijaren kunnen ook invloed hebben op de uiteindelijke volwassen lengte.

Groei stopt meestal wanneer groeischijven sluiten, meestal tijdens de puberteit. Bij meisjes gebeurt dit rond 14-16 jaar, terwijl jongens kunnen doorgroeien tot 16-18 jaar. Dit kan echter per individu verschillen. Sommige mensen hebben een late groeispurt, hoewel significante groei na 18 jaar ongewoon is.

Lengtevoorspellingen gebaseerd op ouderlijke lengte of metingen in de vroege kindertijd zijn schattingen met een foutmarge. De meest gebruikte methode is de Mid-Ouderlijke Lengte Formule, die de lengte van beide ouders in overweging neemt. Echter, factoren zoals voeding, gezondheidsaandoeningen en omgeving kunnen de uiteindelijke volwassen lengte beïnvloeden.

Hoewel beweging je maximale lengtepotentieel (bepaald door genetica) niet kan verhogen, kan regelmatige fysieke activiteit tijdens de groeijaren helpen optimale groei te verzekeren. Activiteiten zoals zwemmen, yoga en basketbal kunnen een goede houding bevorderen, wat kan helpen je natuurlijke lengte te maximaliseren. Echter, overmatige beweging of krachttraining op jonge leeftijd kan de ontwikkeling van groeischijven beïnvloeden.

Voeding speelt een cruciale rol bij het bereiken van je genetische lengtepotentieel. Belangrijke voedingsstoffen zijn: eiwitten, calcium, vitamine D, zink en andere mineralen. Een uitgebalanceerd dieet tijdens de groeijaren is essentieel. Ondervoeding of ernstige caloriebeperking tijdens kindertijd en adolescentie kan verhinderen dat het volledige lengtepotentieel wordt bereikt.

Hoewel lengte zelf geen directe indicator is van gezondheid, kunnen extreme variaties wijzen op onderliggende gezondheidsproblemen. Zeer grote of kleine lengte kan geassocieerd worden met bepaalde genetische aandoeningen of hormonale onbalans. Er is echter een breed scala aan normale lengtes, en langer of korter zijn dan gemiddeld is meestal geen gezondheidsprobleem.

Voor nauwkeurige lengtemeting: 1) Gebruik een vlakke ondergrond en sta tegen een muur 2) Verwijder schoenen en sta met hielen, billen en bovenrug tegen de muur 3) Kijk recht vooruit, houd je hoofd horizontaal 4) Gebruik een vlak voorwerp (zoals een boek) om te markeren waar de bovenkant van je hoofd de muur raakt 5) Meet 's ochtends, aangezien lengte gedurende de dag iets kan afnemen door de effecten van zwaartekracht op tussenwervelschijven.

Lengteverlies met het ouder worden is gebruikelijk door: 1) Compressie van tussenwervelschijven 2) Verlies van botdichtheid (osteoporose) 3) Slechte houding 4) Spierverlies. Dit kan al beginnen vanaf 30 jaar maar wordt merkbaarder na 70. Regelmatige beweging, goede voeding (vooral calcium en vitamine D) en het behouden van een goede houding kunnen lengteverlies minimaliseren.